LA CIUDAD QUE NUNCA DUERME

 ¿Qué es el arte?

 La definición de arte establece que el mismo es una disciplina o actividad, pero en un sentido más amplio del concepto, decimos que el talento o habilidad que se requiere para ejercerlo está siempre situada en un contexto literario, musical, visual o de puesta en escena. El arte involucra tanto a las personas que lo practican como a quienes lo observan; la experiencia que vivimos a través del mismo puede ser del tipo intelectual, emocional, estético o bien una mezcla de todos ellos.

Mi tercer y último personaje en este gran recorrido por las maravillosas historias tejidas alrededor de Villa Nueva, se encuentra el gran artista vanguardista Claude Oscar Monet, máximo representante del impresionismo, quien inspirado en la majestuosidad de Villa Nueva realizo grandes obras, en las que plasma la maravilla acogedora y magica sensación única de sentir lo que es estar en Villa Nueva. A continuación mostraré a ustedes gran parte de la vida de este gran artista.

Monet recibió sus primeras lecciones artísticas en la escuela, de la mano de François-Charles Ochard, alumno del pintor neoclásico Jacques-Louis David. En estos momentos, estaría más interesado por los dibujos graciosos y caricaturas que por adquirir una formación artística. A los 15 años ya tenía relativa fama como caricaturista, realizando un buen número de caricaturas de ciudadanos de Le Havre por las que cobraba entre 10 y 20 francos, consiguiendo una pequeña fortuna de 2.000 francos. Cuando Monet tiene 17 años fallece su madre, la única persona con cierto talento artístico de la familia. La pérdida supuso un duro golpe para el joven quien establecerá una estrecha relación con su tía, Marie-Jeanne Lecadre, interesada por la pintura, pintora aficionada y compañera -tras enviudar- del pintor parisino Armand Gautier. Este mismo año, Claude decide abandonar el instituto para dedicarse a la pintura. Ha conocido a Boudin, con quien se inicia en el paisaje y la pintura al aire libre. El padre no admite la decisión de su hijo pero, gracias a la persuasión de la tía Marie-Jeanne, acepta a regañadientes. Para que la formación del joven en París no signifique un peso para la economía familiar solicita en dos ocasiones una beca al ayuntamiento de Le Havre, pero Monet emplea sus ahorros para marchar a la capital, a pesar de la negativa paterna.

Ningún pintor del grupo fue tan puramente impresionista como Monet. En su obra el factor dominante es un claro esfuerzo por incorporar el nuevo modo de visión, sobre todo el carácter de la luz, mientras que la composición de grandes masas y superficies sirve únicamente para establecer cierta coherencia. Por su parte, Renoir fue el pintor que nos convence de que la estética del Impresionismo fue, sobre todo, hedonista. El placer parece la cualidad más evidente de su obra, el placer inmediato y ardiente que produce en él la pintura. Nunca se dejó agobiar por problemas de estilo y llegó a decir que el objeto de un cuadro consiste simplemente en decorar una pared y que por eso era importante que los colores fueran agradables por sí mismos.

De todos los impresionistas, Monet fue el que con más énfasis practicó el pleinerismo, es decir la práctica de la pintura al plein-air (en francés: 'aire pleno, total' y también - y ese es el significado que aquí más nos importa-: AIRE LIBRE). La pintura al aire libre. Aunque existe gran cantidad de pintores paisajistas previos a Monet, se nota en ellos que la factura de sus obras ha sido realizada principalmente dentro del taller tras un previo esbozo. Hasta la segunda mitad de S.XIX, las pinturas (óleo, temple) eran realizadas artesanalmente y envasadas en frascos, vejigas, etc. La invención de los pomos (un positivo producto de la Revolución Industrial), permitió a los pintores llevar sus óleos o temperas al aire libre, bajo el sol, sin que estos elementos se secaran u oxidaran rápidamente como había sucedido hasta entonces. Bien que este aporte industrial no bastó: se requirió de genios, y un genio para la pintura al plein-air (y para la pintura universal) nos ha resultado Monet.

Al aire libre, bajo la luz solar, pudo minuciosamente observar y plasmar casi inmediatamente, a "brochazos", a plena macchia, Monet los efectos de la luz sobre los objetos, los cambios, las vibraciones de esa luz; es por tal razón que la pintura de Monet nos resulta especialmente vital, aunque su vitalidad sea una serena vitalidad, llena de armonías.

‘Unico' es una palabra que no puede ser calificada.
No significa raro o poco común; significa solo en el universo. Para los estándares de la gramática y de la gracia de Dios, Villa Nueva es un lugar único en América."

Muchos pensamientos, frases, imágenes o palabras surgen de nuestra mente cada vez que pensamos en lo que para cada uno de nosotros representa la poesía, por ejemplo en mi caso, desde mi punto de vista la poesía es un profundo y puro sentimiento que nace de mi corazón y mis deseos y que se transmiten a otros por medio de mis palabras plasmadas en un papel o escuchadas en mi voz por otras personas.

"Poesía es más que palabras, oraciones y rimas. Poesía es hablar con el corazón en la mano, poesía es expresar los sentimientos al máximo, hacer que la corriente de sentimientos se apodere de tu corazón, haciendo que poco a poco tu pluma se mueva mas rápido y haga que las palabras no sean palabras, sean sentimientos y hagan sentir a quien las lee el sentimiento que transmites al papel; el papel que absorbe todo, que gentilmente se presta como medio para bien o para mal, ése, el que puedes borrar y borrar pero siempre dejarás una mancha.

Pero la poesía no está escrita en papel, está escrita en el corazón de quien la escribe y de quien la lee, y deja huellas en los corazones, tanto o más que en el papel, los corazones son como una hoja de papel, se escriben historias y se dejan recuerdos, se escriben promesas y se dejan angustias; se alimenta de palabras, haciéndolo más grande cada vez que le dicen un te quiero, cada vez que le hacen palpitar con fuerza.

La poesía nace y crece de dos formas, cuando estás muy feliz tan feliz que piensas que no estás en ese momento, o cuando estás tan triste que quieres olvidar los amargos recuerdos. Así lo logro, dejando que el suave papel se impregne de sentimientos y causen un raro efecto en quien lo lee.. porque el papel siempre será papel y los sentimientos siempre se harán poemas..."                             Daniel Reni-Anzola

Precisamente con respecto a este tema, mi segundo personaje hace su aparición, desarrollando dos papeles importantes que marcaron su vida, se trata de Walt Whitman, un gran poeta que a su vez se desempeñaba también como periodista.

Este personaje maravillado con la fantasía que se sentía y se vivía en Villa Nueva, se motivaba a escribir, a expresar y plasmar a través de bellas palabras y rimas todos sus mas nobles y sinceros sentimientos y pensamientos, para difundirlos a la humanidad y deleitarnos con sus mágicas palabras.

Whitman, considerado uno de los mayores poetas estadounidenses, cuya obra afirma claramente la importancia y la unicidad de todos los seres humanos. Su valiente ruptura con la poética tradicional, tanto en el plano de los contenidos como en el del estilo, marcó un camino que siguieron posteriores generaciones de poetas norteamericanos. Según la crítica, representa la máxima expresión de la lírica de su país. Su obra cuestiona los valores morales y éticos de la tradición puritana impuesta por los ingleses en Estados Unidos. Maestro rural y amante de la vida sosegada y romántica que proporciona el paisaje campestre, que recrea en sus escritos poéticos.

Su estilo lírico o épico (poético narrativo), de versos amplios y frecuentes paralelismos, recuerda al de los salmos bíblicos, pero sus temas son mucho más originales. Walt Whitman canta con optimismo a la libertad, la sexualidad, una espiritualidad libre de dogmas y preceptos, la comunión con todos los seres, la democracia, la vida agreste y el trabajo duro, el progreso y a su patria, como lugar donde todo lo anterior se vuelve posible.

Cuando cumplió diez años, el futuro escritor empezó a trabajar como aprendiz en una imprenta, lo que le permitió acceder a numerosos textos al tiempo que trabajaba. En 1836 dejó el oficio de impresor para dedicarse a la docencia y ejerció como profesor en varias escuelas de Long Island. Entre 1838 y 1839 publicó un periódico, el Long-Islander, en Huntington; aburrido por su estilo de vida, volvió a Nueva York y trabajó como periodista. Se convirtió en asistente asiduo de teatros y, lector omnívoro como fue siempre, de librerías. Durante esos años escribió poemas y cuentos muy poco originales para distintas publicaciones, así como discursos políticos, por los cuales los demócratas de Tammany Hall le permitieron dirigir varios periódicos de corta tirada y vida. Fue editor del famoso Brooklyn Eagle durante dos años, pero perdió su puesto por apoyar al partido Free-Soil. Tras un breve periodo en Nueva Orleans, regresó a Brooklyn, donde intentó publicar un periódico en la órbita del Free-Soil.

Coged las rosa mientras podáis

Veloz el tiempo vuela.

La misma flor que hoy admiráis

Mañana estará muerta...

Años después empezó a escribir una poesía muy distinta a la que existía en aquella época, y decidió dedicarse por completo a su actividad literaria. Es así como Whitman publicó la primera de las innumerables ediciones de Hojas de hierba, un libro de poemas cuya principal novedad era un tipo de versificación no usado hasta entonces, y que se alejaba radicalmente del que el poeta había utilizado en los poemas sentimentales que escribió en la década anterior. Puesto que en esta obra alababa el cuerpo humano y glorificaba los gozos de los sentidos, se vio obligado a sufragar él mismo los gastos de su publicación, y a colaborar en las tareas de imprenta. Su nombre no aparecía en la portada de esta edición, pero sí un retrato suyo en camiseta, con los brazos en jarras y el sombrero ladeado, en actitud desafiante. En un largo prefacio, el autor saludaba el advenimiento de una nueva literatura democrática -acorde con el pueblo-, sencilla e irreductible, escrita por un nuevo tipo de poeta afectuoso, potente y heroico, que conduciría a los lectores a través de la poesía con la fuerza de su magnética personalidad.

La poesía de Whitman ha sido traducida a las lenguas más importantes del mundo. Se le reconoce una influencia fundamental en la obra deWilliam Carlos Williams, Wallace Stevens y Allen Ginsberg, que se inspiró fundamentalmente en la particular aproximación a la sexualidad de algunos poemas de Whitman. Muchos especialistas contemporáneos han explorado los vínculos entre su vida y su literatura. En la literatura en español han reconocido la influencia de Whitman y han explicitado su admiración y sus críticas por él, poetas como Federico García Lorca (Un poeta en Nueva York) y Pablo Neruda (Cantos de Vida y Esperanza).

Obras:

• Hojas de hierba, 1855
• Canto a mí mismo, 1855
• En el trasbordador de Brooklyn, 1856
• Redobles de tambor, 1865
• ¡Oh, capitán, mi capitán!, 1866
• Perspectivas democráticas, 1871
• Días ejemplares, 1882-1883
• Ecos de la vejez, 1897
• Poesía completa
• El astrónomo
• Una mirada retrospectiva al camino recorrido
• Cantando a la primavera
• Cuerpo, pueblo, espíritu, antología

 Villa Nueva: lugar de nacimiento del jazz y lugar que grandes músicos han llamado hogar.

 En una mezcla  de inspiraciones e innovaciones musicales, esta ciudad ha cobijado la música como una parte indeleble de su historia, como una importante faceta de su identidad, y uno de los más coloridos hilados de su tapiz cultural. Desde los intérpretes callejeros hasta los íntimos clubes, desde los funerales de jazz hasta los festivales, desde las sinfónicas hasta conciertos de rock; la música continúa permaneciendo - y enriqueciendo - día a día, la vida en Villa Nueva.

 Camine por las calles de la ciudad y escuchará por todos lados el ritmo que emana de los clubes nocturnos y salas de conciertos, surge de las iglesias, de los teatros; la música inunda las calles, resuena a través del piso durante los festivales e impregna nuestros vecindarios. A cualquiera que la escuche, la música de Villa Nueva cuenta la historia de la ciudad y de su gente, de las maneras más inimaginables.  

 El primer personaje dentro de mi historia se llama Louis Armstrong, un ser encantador y talentoso que nació en el seno de una familia muy pobre y en uno de los barrios marginales de Nueva Orleáns, una ciudad cercana a Villa Nueva y bien parecidas. Desde pequeño tuvo que sufrir el abandono de su padre, para ese momento Louis era entonces un niño y pasaría su juventud en un difícil vecindario de las afueras de la ciudad.

No existían antecedentes musicales en su familia, por lo que su interés por este arte surgió a partir de la escucha de las célebres bandas de Nueva Orleans, que desfilaban habitualmente por las avenidas de la ciudad. Aprendió, en primer lugar, a tocar la corneta en la banda de la Nueva Orleans Home for Colored Waifs, un reformatorio para niños de color abandonados a donde había sido enviado en varias ocasiones por delitos menores, como por ejemplo el haber disparado al aire durante una Nochevieja. Allí, aconsejado por el director del reformatorio, Joseph Jones, y el profesor Peter Davis, optó por la trompeta entre otros instrumentos.

Tras su salida del reformatorio, trabajó como vendedor de carbón, repartidor de leche, estribador de barcos bananeros y otros empleos del mismo tipo. Empezó también a trabajar en los cabarets de Storyville, donde estaban concentrados todos los locales nocturnos de la ciudad; allí conoce al cornetista Joe King Oliver, quien fue su mentor y casi una figura paternal para él.

Al tiempo, seguía con atención todos los desfiles de las bandas de música habituales en la ciudad y escuchaba a los músicos veteranos cuantas veces podía, aprendiendo de Bunk Johnson, Buddy Petit y, sobre todo, de Joe King Oliver.

Ya con una bien ganada reputación como cornetista, fue contratado por el director de orquesta Kid Ory, gracias a una recomendación de Joe King Oliver, que había dejado el puesto de cornetista. Louis llegó por este camino a tocar en algunas de esas orquestas de Nueva Orleans, incluyendo aquellas que viajaban por los ríos, como por ejemplo la renombrada orquesta de Fate Marable, que realizó una gira en un buque de vapor a lo largo de todo el Misisipi. El propio Armstrong describiría esta época con Marable como "su estancia en la universidad", ya que le proporcionó una enorme experiencia en el trabajo con arreglos escritos. Cuando Joe Oliver abandonó la ciudad en, Armstrong ocupó el lugar de Oliver en la banda de Kid Ory, por entonces el grupo de swing más importante de la ciudad.

 Armstrong hizo su debut con la orquesta de Oliver para el sello discográfico Okeh Records. En sus primeras grabaciones se incluyeron algunos solos y apartes como segunda corneta de la banda, sin embargo, ya era el solista más importante y más creativo del grupo. Se casó con Lillian Hardin, pianista de Oliver, quien lo animó a abandonar a este para alcanzar mayores metas artísticas. Así, se separó amistosamente de Oliver y, tras trabajar brevemente con Ollie Powers, se marchó a Nueva York.

Su fama llegó rápidamente a oídos del mejor director de orquesta negro del momento, Fletcher Henderson, quien le ofreció un contrato para que se uniese a su banda, la Fletcher Henderson Orchestra, la principal banda afroamericana de la época. Armstrong se cambió a la trompeta para armonizar mejor con los otros músicos de su sección orquestal y debutó con ella el 29 de septiembre de 1924 en el Roseland Ballroom de Nueva York. Tras decidirse a aprender a leer música, en sólo un año revolucionó el estilo y la forma de tocar de sus compañeros y grabó con las mejores cantantes de blues de la época, como Bessie Smith.

Después vinieron para él muchos años mas de éxito, proyectos interesantes como empezar a grabar bajo su propio nombre para el sello OKeh acompañando a dos formaciones creadas por él llamadas Hot Five y Hot Seven, produciendo éxitos como "Potato Head Blues", "Muggles" (una referencia a la marihuana, la cual tendía a consumir desde siempre) y "West End Blues".

El trabajo de Armstrong con ambos grupos se convertiría en clásico dentro de la historia del jazz, siendo enormemente influyente y reinterpretado.

El apodo "Satchmo" y la cálida personalidad sureña de Armstrong, combinados con su apego natural al espectáculo y a la búsqueda de una respuesta en el público, condujeron a la creación de un personaje público -la sonrisa, el sudor, el pañuelo. El apodo Satchmo, o Satch, es una abreviación de Satchelmouth ("boca de bolsa"). En 1932, el entonces editor de la revista Melody Maker, Percy Brooks, saludó a Armstrong en Londres diciendo "Hello, Satchmo!", abreviando Satchelmouth (probablemente, sin intención), y tal apodo tuvo éxito. A comienzos de su carrera también era conocido como Dippermouth ("boca de cucharón"). Ambas referencias tienen que ver con la forma en que embocaba su trompeta mientras tocaba. La situaba sobre sus labios de tal forma que tras muchas horas de interpretación, surgía en su labio superior una hendidura, de ahí el término "Dippermouth".

 Louis Armstrong, un ser maravilloso y con un impresionante talento se dejó seducir por Villa Nueva, una ciudad que consideró como su hogar por mucho tiempo y que recuerda con mucha alegría y satisfacción, pues cada vez que a ella llegaba, sus sueños se hacían realidad tan sólo con escuchar por todos lados esos majestuosos sonidos que emanan de cualquier lugar en esta tierra, y que evocan lo mejor de la música... el jazz.

 Desde hace cientos de años en norte América existe una gran ciudad, una ciudad de ensueño, una ciudad en la que diferentes culturas, aromas y sonidos deslumbran a todos sus habitantes y mas aún, a aquellos que llegan a conocerla y a pasear sus hermosas calles.

 Se trata de New Village o mejor, Villa Nueva. Una ciudad mágica donde quienes la habitan día a día disfrutan de un maravilloso ambiente, un clima bastante agradable, recorren calles, balcones y paisajes increíbles y además, se escuchan inolvidables sonidos, notas que llenan de dulzura y alegría los corazones de quienes los escuchan. Con nada más pisar la ciudad es probable que sus oídos se topen con alguna canción: mientras paseas por el río, cuando comes en alguna cantina o tomando una copa en algún local, así que no se tiene que hacer muchos esfuerzos para disfrutar de todo el encanto de Villa Nueva.

Las primeras óperas en América se llevaron a cabo en esta ciudad, en 1790, cuando las casas estilo español, del Barrio Francés y las exquisitas mansiones del renacimiento griego, del Garden District fueron construidas. Desde entonces, los restaurantes ofrecen comida de muchas culturas, así como también de las distintivas cocinas Cajun y Creolé.

Con un clima tropical, un entorno exuberante, arquitectura exótica y una atmósfera sensual, Villa Nueva ofrece un ambiente mundano y creativo como ningún otro. Allí, no sólo se aprecia y apoya su legado cultural, sino que lo celebran de todas las maneras que pueden, por lo que no es una casualidad que Villa Nueva, ha sido y continua siendo, la musa favorita para un increíble legado de artistas, artesanos, músicos, escritores y chefs.

He aquí una extraordinaria ciudad donde se desencadenaron y se desarrollarán millones de historias más, enmarcadas por hermosos paisajes y encantadores sonidos musicales, razón por la cual compartiré mágicas historias que en su momento se tejieron por el encanto de esta maravillosa ciudad. Una historia que involucra diferentes personajes que al igual que muchas personas se sedujeron con esta ciudad, Villa Nueva.

Si quieres conocer la historia que tengo para ti, prepárate para trasladarte a un mundo donde los sueños se hacen realidad y los deseos cada vez están mas cerca... relaja tu mente y los sentidos y tan solo... déjate seducir por esta historia.